Carthagène des Indes
Carthagène des Indes (ou, Cartagena de Indias, en espagnol) est une ville portuaire située sur la côte caraïbe, au nord de la Colombie.
Sa vieille ville fortifiée, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, borde la mer. Fondée au XVIᵉ siècle, elle conserve tout le charme de l’époque coloniale.
Nous avons rejoint Carthagène en un peu plus d’une heure d’avion depuis Medellín. Le changement de climat est immédiat : ici, l’air est chaud et chargé d’humidité, typique des tropiques.
Nous y arrivons le mardi 14 août au soir.
Nous avons pris une chambre dans un hôtel situé en bord de mer, au sud de la ville.
Notre chambre, perchée au 9ᵉ étage d’un immeuble de 15 étages, comprend cinq lits. Elle est un peu petite, mais les lits sont confortables, ce qui compense bien. Seul bémol : la salle de bain, pas très pratique. Il n’y a aucune aération, ni étagère pour poser nos affaires de toilette ou tout simplement le savon, seulement un petit porte-serviettes.
En revanche, l’hôtel dispose de deux piscines sur le toit, offrant une vue splendide sur la ville et la côte.
mercredi 15 août
Au réveil, une fine bruine tombe et le ciel est bien gris.
Nous prenons le petit déjeuner à l’hôtel (servi entre 6h et 9h). Rien d’extraordinaire : pas de beurre, pas de confiture, ni même de thé, et les fruits laissent à désirer.
Nous partons ensuite découvrir la vieille ville. Malgré quelques averses légères, nous ne nous décourageons pas et la promenade reste agréable. L’ambiance colorée et animée de Carthagène compense largement le ciel couvert.
La température, elle, grimpe tout de même jusqu’à 30°C !
En fin de journée, nous profitons d’un moment de détente dans l’une des piscines de l’hôtel.
jeudi 16 août
Journée tranquille, placée sous le signe de la détente : plage et piscine au programme.
En chemin, nous faisons une pause petit-déjeuner avant de rejoindre la mer.
Sur la plage, nous louons un grand parasol et deux sièges, parfaits pour nous abriter du soleil ardent.
La mer est chaude, douce et accueillante.
vendredi 17 août
Excursion à l’île du Pirate 🏝️
Rendez-vous à 8h devant l’hôtel. Nous sommes ponctuels, mais le bus n’arrive qu’à 8h20. Dix minutes plus tard, nous atteignons le port où nous embarquons à 9h20.
Après 45 minutes de traversée, nous accostons sur l’île du Pirate, une petite île faisant partie de l’archipel du Rosario. À notre arrivée, on nous accueille avec des fruits frais, un vrai régal sous le soleil.
Paola et Carole partent faire le tour de l’île en paddle, pendant que nous observons les poissons multicolores dans l’eau turquoise. Elles nous rejoignent ensuite pour une session de snorkeling : nous avons loué masques et tubas Le prix convenu est de 1000 pesos chacun.
Le déjeuner, bien sûr, est composé de poisson grillé, accompagné de riz et de bananes plantain.
Après une dernière baignade, il est déjà temps de reprendre le bateau pour le retour à Carthagène.
Avant de repartir, nous voulons régler la location des masques … et là, surprise : on nous annonce 15 000 pesos par personne, alors qu’on nous avait parlé de 1 000 pesos !
Nous ne sommes évidemment pas d’accord. Le directeur intervient, mais finit par laisser tomber la discussion.
Je retrouve la personne à qui nous avions loué le matériel et lui tends 5 000 pesos. Il refuse d’abord catégoriquement, sans même discuter. J’insiste un peu, et finalement il accepte l’argent, sans un mot.
Nous reprenons ensuite le bateau pour Carthagène.
La mer est plus agitée qu’à l’aller : quelques embruns nous éclaboussent, ce qui rend la traversée plutôt amusante.
Nous terminons la journée dans la piscine de l’hôtel, pour un moment de détente bien mérité.
samedi 18 août
Le soleil est encore de la partie aujourd’hui.
Nous partons visiter le château San Felipe de Barajas, la plus grande forteresse construite par les Espagnols durant la période coloniale.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce lieu impressionne par sa taille et sa position stratégique.
Érigé au sommet de la colline de Saint-Lazare, le château domine toute la ville de Carthagène.
Depuis les remparts, la vue est magnifique : on aperçoit à la fois la vieille ville, la mer des Caraïbes et tous les chemins par lesquels la cité pouvait autrefois être envahie, que ce soit par la terre ou par la mer.
Après le déjeuner, nous retournons dans la vieille ville, où se trouve le parc du Centenaire.
C’est un petit parc agréable, où l’on peut observer toutes sortes d’animaux : des écureuils, un paresseux, une iguane et même quelques singes perchés dans les arbres.
Sur l’une des allées, un circuit de roller a été aménagé. Aujourd’hui, un championnat local s’y déroule, opposant trois équipes carthaginoises.
Les plus jeunes ont à peine 3 ou 4 ans, les plus grands autour de 16 ans. L’ambiance est joyeuse et animée, les familles encouragent les enfants avec enthousiasme, rendant le moment particulièrement chaleureux.
